Comme chaque année depuis 2021, la loi Montagne est entrée en application ce 1er novembre. Jusqu’au 31 mars 2027, les automobilistes qui circulent dans les communes concernées de 34 départements doivent rouler avec des équipements adaptés à l’hiver : pneus marqués 3PMSF, ou chaînes et chaussettes à neige à bord. Le point sur ce qui est réellement exigé, et sur ce que vous risquez — ou pas — en cas d’oubli.
Plan de l'article
Quels territoires sont concernés cette saison #
L’obligation couvre 34 départements répartis sur six massifs : les Alpes, la Corse, le Massif central, le Jura, les Pyrénées et les Vosges. Attention à une subtilité que beaucoup de conducteurs ignorent : la règle ne s’applique jamais à un département entier. Ce sont les préfets qui fixent, par arrêté, la liste des communes où l’équipement devient obligatoire entre le 1er novembre et le 31 mars.
Concrètement, on peut traverser un département de montagne sans jamais entrer dans une zone réglementée, ou au contraire y basculer au détour d’un col. L’entrée dans une zone d’obligation est signalée par un panneau spécifique, qui représente une montagne, un étui à chaînes et un pneu, accompagné d’un panonceau précisant la période d’application. Un second panneau marque la sortie de zone. C’est cette signalisation qui rend la mesure opposable aux conducteurs.
Pneus hiver, chaînes ou chaussettes : ce qui est accepté #
Deux façons de se mettre en règle. La première : équiper son véhicule de quatre pneus hiver. Depuis le 1er novembre 2024, seuls les pneus portant le symbole alpin — le marquage 3PMSF, une montagne à trois pics surmontée d’un flocon — comptent comme pneus hiver. Le marquage M+S seul, longtemps toléré, ne suffit plus.
La seconde option : conserver ses pneus été, mais transporter dans le coffre des chaînes métalliques ou des chaussettes à neige permettant d’équiper au moins deux roues motrices. Les conducteurs qui roulent en pneus M+S sans symbole alpin entrent dans ce cas de figure : il leur faut des dispositifs amovibles à bord. Seuls les véhicules équipés de pneus à clous sont dispensés de l’ensemble du dispositif.
Et les pneus quatre saisons ?
Les pneus toutes saisons sont admis à une condition : porter eux aussi le marquage 3PMSF. C’est le cas de la plupart des modèles récents des grands manufacturiers, mais pas de tous les pneus d’entrée de gamme. Un coup d’œil au flanc du pneu suffit pour vérifier — cherchez le pictogramme du flocon dans la montagne, pas seulement les lettres M+S.
Amende de 135 € : la sanction qui n’existe toujours pas #
C’est le point le plus mal compris de cette réglementation. Le chiffre de 135 € circule abondamment, mais il correspond à une sanction envisagée, jamais entrée en vigueur. Le gouvernement l’a confirmé noir sur blanc dans une réponse publiée au Journal officiel le 17 février 2026 : l’obligation d’équipement hivernal est appliquée « de manière pédagogique, sans sanction ». Aucune amende spécifique ne punit donc, à ce jour, l’absence de pneus hiver ou de chaînes dans les zones loi Montagne.
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Une nuance tout de même : le panneau B26 « équipements spéciaux obligatoires », qui impose de monter des chaînes sur une route enneigée, reste valable en toute saison et son non-respect constitue une contravention de 2e classe, qui peut atteindre 150 €. Les pneus 3PMSF sont réputés conformes face à ce panneau, sauf si un panonceau exige expressément les chaînes.
S’équiper maintenant, une question de bon sens plus que de contravention #
L’absence de sanction ne doit pas servir d’excuse pour repousser le passage en pneus hiver. Sous 7 °C, une gomme hivernale offre une adhérence nettement supérieure sur chaussée froide, humide ou enneigée — c’est précisément pour réduire les accidents et les blocages de routes en montagne que la loi Montagne de 2016 a prévu ce dispositif. En cas d’accident, rouler non équipé dans une zone signalée pourrait par ailleurs peser dans l’appréciation des responsabilités.
Si vous prévoyez de rejoindre une station ou de traverser un massif d’ici au 31 mars, vérifiez l’arrêté préfectoral du département traversé, contrôlez le marquage de vos pneus et, si vous restez en pneus été, glissez chaînes ou chaussettes dans le coffre avant de partir. Les ateliers de montage affichent complet dès les premières chutes de neige : mieux vaut prendre rendez-vous maintenant que d’attendre le premier épisode neigeux.
